Exposition de photographies et autres curiosités : l'abbé Paysant

Exposition de photographies et autres curiosités : l'abbé Paysant ----------------------------------------------------------------- En 1873, l’abbé Victor Paysant (1841-1921) est nommé curé de Ménil-Gondouin, alors que la construction de l’église n’est pas encore achevée. Entouré d’ouvriers peintres et sculpteurs, il mène le chantier à son terme et se lance dans une œuvre de décoration exceptionnelle, à l’intérieur comme à l’extérieur de l’édifice. Pendant près de 48 ans, l’abbé restaure des sculptures anciennes, en crée de nouvelles, enrichit le mobilier et recouvre sols et murs de textes sacrés, de citations peintes ou gravées. Il conçoit l’église comme un véritable outil de transmission, qu’il décrit lui-même comme un « catéchisme vivant » et une « bibliothèque chrétienne », qu’il baptise « l’église vivante et parlante de Ménil-Gondouin ». À sa mort, une grande partie des fresques est effacée par l’évêché, puis les vitraux sont détruits lors des bombardements de 1944. À partir de 2004, un important travail de restauration permet de redonner à l’église son apparence d’origine, offrant aujourd’hui aux visiteurs un témoignage unique de foi, d’art et d’histoire locale.