Conférence du général Vincent de Kytspotter : Yorktown, octobre 1781

En octobre 1781, la victoire franco-américaine de Yorktown a consacré l’indépendance des États-Unis. La France d’Ancien Régime y a vu en tout cas une occasion de prendre sa revanche sur sa défaite lors de la guerre de Sept Ans et d’abaisser la puissance britannique. Poussé par Vergennes, Louis XVI choisit de soutenir les Américains et se résout à envoyer un corps expéditionnaire français en Amérique, sous le commandement du général comte de Rochambeau. Louis XVI envoie aussi une escadre, qu’il met bientôt sous le commandement de l'amiral comte de Grasse. Rochambeau, Washington et de Grasse vont coordonner leurs efforts pour pousser les Britanniques à occuper le site de Yorktown. Sur terre, les alliés vont effectuer une manœuvre de déception pour faire croire à un assaut sur New York avant de se retourner vers Yorktown. Sur mer, de Grasse va réussir l’exploit de battre la Royal Navy. Ainsi sont nés les États-Unis, avec un (très) gros coup de pouce des Français. Officier de cavalerie blindée, le général Vincent de Kytspotter a servi pendant neuf ans comme attaché et conseiller militaire à l’ambassade de France aux États-Unis. Passionné d’histoire, il a beaucoup étudié la guerre d’indépendance américaine et l’aide que la France de Louis XVI a apporté aux insurgés. Il est membre de l’Académie.