Visite commentée : le protestantisme à Sauveterre-de-Béarn à travers l’histoire

Sauveterre-de-Béarn, perchée sur un promontoire dominant le gave d’Oloron, devient dès le XVIe siècle un foyer actif du protestantisme. Portée par les idées de Jean Calvin, la Réforme trouve un écho important dans le Béarn, alors sous l’influence de Jeanne d’Albret, reine de Navarre et fervente promotrice du culte réformé. Des communautés protestantes dynamiques s’implantent ainsi à Sauveterre et participent à la vitalité intellectuelle et religieuse locale. Les conflits religieux des XVIe et XVIIe siècles marquent profondément la ville. Tour à tour protégés puis persécutés au gré des bouleversements politiques, les protestants subissent les guerres de Religion. L’édit de Nantes, promulgué en 1598, leur accorde une relative liberté de culte, avant que sa révocation en 1685 ne les contraigne à abjurer, à s’exiler ou à pratiquer leur foi dans la clandestinité.